Hochformatvideos erobern die Bildschirme

Das Bildformat oder Seitenverhältnis ist eines der grundlegenden Gestaltungselemente von Filmen und Videos. Erst durch die Rahmung entsteht ein Bild. Der Rahmen legt fest, was sichtbar und unsichtbar ist.

Die Proportionen des Filmbildes haben sich im Laufe der Film- und Fernsehgeschichte immer wieder verändert. Vom Beginn der Stummfilmära bis in die 1950er-Jahre entsprach das Bildformat etwa dem Verhältnis 4:3 und ist vergleichbar mit der Guckkastenbühne eines Theaters. 1932 wurde dieses Format von der «Academy of Motion Picture Arts and Sciences» zum Standard erhoben und mit der Bezeichnung «Academy ratio» versehen.

Mit der aufkommenden Konkurrenz des Fernsehens, war die Filmindustrie gezwungen, das Publikum mit technischen Innovationen zurück in die Kinosäle zu locken. Dazu gehörten etwa der Stereoton und eine Vielzahl von Breitbildverfahren. Das bekannteste heisst «Cinemascope» und hat ein Seitenverhältnis von 21:9.

Die neuen extrabreiten Bildformate ermöglichten neue Erzählungen. Von den weiten Landschaften des «Wilden Westens» bis zu den unendlichen Weiten des Weltalls nutzten die Filmemacher die künstlerische Wirkung des Cinemascope-Formats.

Allerdings waren nicht alle von Beginn weg vom neuen Bildformat begeistert. So kritisierte der Regisseur William Wyler, dass man das Bild nicht gut ausfüllen könne, denn entweder habe man eine Menge leeren Raum oder zwei Personen, die sich unterhielten und eine Schar Unbeteiligter um sie herum. Das Auge wandere nur aus Neugier. Mit seinem Monumentalfilm «Ben Hur» bewies er dann allerdings das Gegenteil.

Stanley Kubrick entwickelte bei seinem Science-Fiction-Klassiker «2001: A Space Odyssey» detaillierte Vorstellungen, wie das Leben in künstlicher Schwerkraft visuell dargestellt werden kann. Das breite Bildformat ermöglichte es Kubrick, das Publikum tief in diese filmische Erfahrung eintauchen zu lassen.

Bis vor ein paar Jahren konnte sich niemand vorstellen, dass sich das Breitbildformat wieder zurückentwickelt, geschweige denn, um 90 Grad kippen könnte.

Wiederum waren es technische Innovationen, welche die Seh-, und Konsumgewohnheiten von Filmen grundlegend veränderten. Mit dem Smartphone hatte man plötzlich das Kino und die Videokamera in der Hosentasche.

Smartphones sind mit einem sogenannten Gyroskop-Sensor ausgestattet, der je nach Ausrichtung des Geräts den Bildschirm automatisch auf Hoch- oder Querformat umgestellt. Zudem ist die natürliche Position, in der ein Smartphone gehalten wird, vertikal. Dies fördert das Aufnehmen und Wiedergeben von vertikalen Videos.

Mit der zunehmenden Verbreitung von vertikalen Videos wird die Konvention des horizontalen Bildformats herausgefordert. Dies führt zu leidenschaftlichen Debatten über die Vor- und Nachteile des Hochformats: Die Kritik stützt sich auf menschliche Sehgewohnheiten und sogar auf die Physiognomie. Menschen richten ihren Blick eher horizontal als vertikal aus, und die Augen sind nun mal nebeneinander und nicht übereinander angeordnet.

Dagegen wird argumentiert, dass die vertikale Ausrichtung neue Kompositions- und Gestaltungsmöglichkeiten eröffnet und zu einer frischen und innovativen visuellen Darstellung führt. Vertikale Videos schaffen eine intime und persönliche Atmosphäre, die perfekt für die Nutzung auf Smartphones geeignet ist. Dies ermöglicht eine direktere Interaktion mit den Zuschauer:innen. Damit passen sich die oben beschriebenen Sehgewohnheiten der Technologie und den Nutzer:innen an: Hoch ist das neue Quer.

Letztlich hängt die Wahl des Filmformats davon ab, welche Geschichte für die angestrebte Zielgruppe erzählt werden soll. Flexibilität und Anpassungsfähigkeit an verschiedene Plattformen und Publikumsgewohnheiten sind hierbei von entscheidender Bedeutung.